Marruecos 7 (2008) Fauna observada 1-Aves 1

En las siguientes entradas iré poniendo las especies de aves, mamíferos, anfibios y reptiles identificadas en el recorrido por el sur de Marruecos. Las fotos son de mis compañeros de viaje Javier Álvarez y Leandro Arroyo.

Cormorán grande Phalacrocorax carbo. Javier Álvarez

AVES 

ZAMPULLINES (Podicipedidae)
-Zampullín común (Tachybaptus ruficollis)

CORMORANES (Phalacrocoracidae)
-Cormorán grande (Phalacrocorax carbo)

GARZAS (Ardeidae)
-Garcilla bueyera (Bubulcus ibis)   
-Garcilla cangrejera (Ardeola ralloides)
-Garceta común (Egretta garzetta)   
-Garza real (Ardea cinerea)

CIGÜEÑAS (Ciconidae)
-Cigüeña blanca (Ciconia ciconia)   

IBISES Y ESPÁTULAS (Threskiornithidae)
-Morito común (Plegadis falcinellus)   
-Ibis eremita (Geronticus eremita)
-Espátula común (Platalea leucorodia)   

Busardo moro (Buteo rufinus) Foto: Javier Álvarez.

ANÁTIDAS (Anatidae)
-Ánade azulón (Anas platyrhynchos)   
-Ánade rabudo (Anas acuta)   
-Cuchara común (Anas clypeata)   
-Cerceta común (Anas crecca)   
-Cerceta pardilla (Marmaronetta angustirostris)
-Porrón europeo (Aythya ferina)   
-Porrón moñudo (Aythya fuligula)
-Porrón pardo (Aythya nyroca)

RAPACES (Pandionidae, Accipitridae, Falconidae)
-Aguilucho lagunero (Circus aeruginosus)
-Águila perdicera (Aquila fasciata)
-Gavilán común (Accipiter nisus)
-Busardo moro (Buteo rufinus)
-Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)
-Halcón de Berbería (Falco pelegrinoides)
-Halcón borní (Falco biarmicus)

PERDICES Y FAISANES (Phasianidae)

Perdiz moruna (Alectoris barbara). Javier Álvarez.

-Perdiz moruna (Alectoris barbara)

POLLAS Y FOCHAS (Rallidae)
-Gallineta común (Gallinula chloropus)
-Focha común (Fulica atra)   

LIMÍCOLAS (Haemantopodidae, Recruvirostridae, Burhinidae, Glareolidae, Charadriidae, Scolopacidae)
-Ostrero euroasiático (Haemantopus ostralegus)   
-Cigüeñuela (Himantopus himantopus)   
-Corredor sahariano (Cursorius cursor)
-Chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus)   
-Combatiente (Philomachus pugnax)   
-Archibebe común (Tringa totanus)   
-Andarríos grande (Tringa ochropus)   
-Agachadiza común (Gallinago gallinago)

GAVIOTAS (Laridae)
-Gaviota de Audouin (Larus audouinii)

Mochuelo común (Athene noctua). Javier Álvarez.

-Gaviota patiamarilla (Larus michahellis)
-Gaviota sombría (Larus fuscus)

GANGAS (Pteroclidae)
-Ganga ortega (Pterocles orientalis)

PALOMAS Y TÓRTOLAS (Columbidae)
-Paloma torcaz (Columba palumbus)   
-Paloma bravía (Columba livia)   
-Tórtola turca (Streptopelia decaocto)   
-Tórtola senegalesa (Streptopelia senegalensis)   

RAPACES NOCTURNAS (Tytonidae, Strigidae)
-Mochuelo común (Athene noctua)

Marruecos 6 (2008) Estepas y fortalezas de barro de regreso a Marrakecht

Estepas en Boulmane El Dades. C.M. Aguilar Gómez.

Tras los paisajes desérticos del sur del Anti-Atlas comenzamos unos días de regreso errático hacia Marrakecht. Una equivocación en una carretera nos internó en el Anti Atlas pero nos regaló la observación de una preciosa pareja de águila-azor perdicera (Hieraaetus fasciatus) en un país donde las rapaces no abundan como en la península Ibérica.

Tras un visita relámpago a Zagora, regresamos sobre nuestros pasos y condujimos hacia a Ouarzazate para visitar las estepas en Boulmane El Dades. Esa zona esteparia es distinta a las zonas semidesérticas del sur, ya que se sitúa a cierta altitud entre el Alto Atlas y la cordillera del Jbel Sagrho.

Alondra sahariana Eremophila bilopha Leandro Arroyo

En Boulmane El Dades dimos con un bando de ortegas (Pterocles orientalis) en una zona con abundantes rebaños de oveja y nos reencontramos con el invierno, que habíamos olvidado tras el sol del sur.

Salir a recorrer una estepa un día gris, con el aire gélido del Gran Atlas atizando, no es lo más apetecible pero esa estepa es un buen lugar para encontrar algunas aves. Por allí vimos alondras cornudas saharianas (Eremophila bilopha), terreras marismeñas (Calandrella rufescens), collalbas desérticas (Oenanthe deserti) y hasta un bisbita gorgirrojo (Anthus cervinus).

Fortaleza barro Ksar Ait Benhaddu. C.M. Aguilar Gómez.

En los alrededores de Ouarzazate alternamos aves y la visita a uno de los paisajes culturales más interesantes de Marruecos, sus fortalezas del barro. Entre las aves un halcón borní (Falco biarmicus) que cazó y engulló, tranquilamente en la distancia, un aláudido a la vista de nuestros telescopios. Tuvimos suerte de poderlo ver.

La fortaleza de barro que visitamos fue el Ksar Ait Benhaddu, un conjunto de edificaciones y callejuelas que es patrimonio de la humanidad. Hasta hace poco tenía casas habitadas pero ahora ya apenas viven unas familias y, salvo la restauración de las casas más destacadas, estos lugares se van deteriorando sin inquilinos.

Cabecitas cordero Jemaa el-Fnaa C.M. Aguilar Gómez.

De Ouarzazate ya solo nos quedaba regresar a Marrakecht cruzando el Alto Atlas por el puerto de Tizi-n-Tichka. Si el día era desapacible en las estepas, no era de esperar mejoría en el puerto. La ventisca se convirtió en agua-nieve pero, aún así, salimos a dar una vuelta entre pastos y neveros hasta dar con un bando de alondras cornudas (Eremophila alpestris atlas) comiendo en ese paisaje alpino.

La bajada del puerto nos llevó hasta Marrakecht, el final del viaje. Ya solo nos quedaba sumergirnos en esa isla en el tiempo que es la ciudad con su plaza Jemaa el-Fnaa, donde lo mismo puede comprar dátiles, que ver un encantador de serpientes o encontrar un puesto con cabezas de cordero recién asadas, mirándote con sus ojos desorbitados.

Marruecos 5 (2008) Rinocerontes y otros grabados rupestres

Grabados de bóvido Foum El Aleg. C.M. Aguilar Gómez.

A lo largo de todo el desierto del Sáhara, y en los relieves montañosos que lo bordean, aparecen numerosos grabados y pinturas prehistóricas realizadas sobre roca. Siento debilidad por este tipo de arte, así que no quería dejar pasar la ocasión de buscar algunos en una zona especialmente favorable. Y en ello embarqué a mis compañeros de viaje.

La carretera de Akka, al sur del Anti-Atlas, es una de esas zonas con abundantes de grabados de fauna. Llevaba algo de información previa, aunque muy poco precisa, pero al segundo intento dimos con una dorsal de roca con decenas de grabados. La mayoría bien marcados y en muy buen estado de conservación.

Buscando grabados en la dorsal. C.M. Aguilar Gómez.

Muchos de estos grabados se atribuyen a un periodo en el que el Sáhara era más húmedo de lo que es hoy en día. Las dataciones son difíciles de hacer, pero la mayoría de los autores los sitúan en un contexto que va del año 6.000  A.C. al inicio de nuestra era.

En aquel periodo uno ha de imaginarse un Sáhara con mayor presencia de sabanas y grandes herbívoros, un ecosistema parecido al de los actuales parques y reservas del este de África. Todo eso se puede ver en grabados como los de Foum El Aleg donde pasamos un buen rato buscando esa fauna tallada en los bloques de piedra. 

Especies de fauna en Foum El Aleg. C.M. Aguilar Gómez.

La mayoría de los grabados se hicieron con profundas incisiones en la roca, así que se identifican bien. Algunas de las especies de fauna que vimos te las esperas, como las figuras de bóvidos, gacelas o antílopes, grupos que han sido comunes en la zona hasta hace unas décadas. 

Encontramos también una representación de un avestruz, presente y común en la zona hasta hace bien poco, pero otras ya hace tiempo que desaparecieron. La singularidad en esta zona al sur del Anti-Atlas son los rinocerontes, animales que hace ya mucho que dejaron de habitar estos parajes. Lo mismo que las jirafas que tambien aparecen representadas.

Varias especies de flora sahariana. C.M. Aguilar Gómez.

Entre roca y roca, también vimos algo de esa flora tan singular de los desiertos. Por allí crecía la hierba camellera (Heliotropium bacciferum), una planta rastrera de la familia de las borrajas que despliega sus apretados ramilletes de flores blancas sobre las dunas, o el austero y vistoso Rumex vesicarius. 

Aparecieron también los primeros manzanos de Sodoma (Calotropis procera) un árbol de grandes y sedosas hojas que uno no espera encontrar en un desierto. Pero lo más curioso para mí fue hallar “rosas de Jerico”. Reciben ese nombre las ramas secas en bola de una crucífera, Anastatica hierochuntica. Bajo su apariencia muerta, las ramas se abren al contacto con el agua como una mano abierta y sobre ellas germinan las semillas que lleva ocultas y protegidas. 

Marruecos 4 (2008) Al sur del Anti-Atlas por la carretera de Akka

Plana sabanoide cerca de Icht. C.M. Aguilar Gómez.

El Anti-Atlas es una cordillera que, partiendo de la costa Atlántica, se adentra con relieves moderados en diagonal hacia noreste. Al sur hay una carretera asfaltada que recorre, más o menos paralela, su alineación salvando los continuos y duros relieves de roca que atraviesa el paisaje. 

Entre las dorsales de roca se sitúan valles arenosos y oueds, el nombre que reciben los cauces estacionales de agua. En esta zona el mediterráneo queda atrás y también la vegetación de transición de los bosques de arganes. Comienza la influencia sahariana.

Especie de vegetación típica. C.M. Aguilar Gómez.

En los oueds y alrededor de las poblaciones son típicas las extensiones de palmera datilífera (Phoenix dactylifera), a modo de oasis, donde son comunes los bulbules y los colirrojos diademados. Pero lo que más no llamó la atención fueron los paisajes sabanoides con acacias (Acacia raddiana). 

Cerca de Icht encontramos una de estas zonas que nos gustó más que el resto, así que nos dedicamos a deambular por allí. Luego a la largo de la carretera pararíamos en otras más pero esta tenía una vegetación más "exhuberante". Recuerdan, en cierto modo, a las sabanas del este de África, solo que sin grandes mamíferos y con rebaños de dromedarios.

Alondra ibis (Alaemon alaudipes). Javier Álvarez

Entre los arbustos se encontraba Withania adpressa un arbusto de porte denso de la familia de las solanáceas. También una quenopodiácea como Hammada scoparia o una asclepiadácea como Pergularia tomentosa. 

Entre los suelos arenosos se encontraba la Urginea noctiflora, una herbácea de la familia de los jacintos, que desplegaba su hojas en tirabuzón formando curiosas sombras con las primeras horas de la mañana. Como ocurre en otras zonas del sur de Marruecos, muchas de las especies de flora estaban ya en floración a finales de diciembre.

Mesalina anteojos (Mesalina guttulata). Javier Alvarez.

Otro de los atractivos de la zona son las aves desérticas, por las que muchos ornitólogos hacen su viaje a Marruecos. Por allí estuvimos viendo especies como la alondra ibis (Alaemon alaudipes), la terrera sahariana (Ammomanes desertii), la collalba negra de Brehm (Oenanthe leucopyga), el camachuelo trompero (Bucanetes githagineus) o la curruca de Tristam (Sylvia deserticola). 

Y si en un viaje viene Javier Álvarez tampoco faltarán observaciones de reptiles y a poco que buscó, dio con varias especies como la lagartija rugosa (Acanthodactylus boskianus) o la preciosa mesalina de Anteojos (Mesalina guttulata) con sus fosas nasales elevadas.

Marruecos 3 (2008) En busca de los dragos del Anti-Atlas

Montañas habitadas del Anti-Atlas. C.M. Aguilar Gómez

En 1997 Abdelmalek Benabid y Fabrice Cuzin publicaron el hallazgo de una población relicta de dragos (Dracaena draco) al sur de Marruecos. La nueva población se localizaba en la parte occidental del Anti-Atlas, una singular cordillera de media montaña que me había llamado la atención al preparar viajes anteriores al país.

Hasta el hallazgo de la población marroquí se creía que el drago solo estaba presente  en algunas islas de Macaronesia (Canarias, Cabo Verde y Madeira). Y aún hoy esa sigue siendo la única población de la especie fuera de islas.  Esa fue la excusa para acercarnos hasta esos montes en nuestro viaje.

Paisajes de arganes Anti-Atlas. C.M. Aguilar Gómez.

El Anti-Atlas viene a ser la frontera entre el mundo mediterráneo y el sahariano así que es un lugar singular.  El paisaje de roca descarnado está cubierto por formaciones abiertas de arganes (Argania spinosa) y cardones (Euphorbia echinus), pero más al sur ya empiezan las acacias y las palmeras.

En los bancales de sus pueblos aún puedes encontrar almendros, algarrobos, viñas e higueras. Es la distribución más al sur de esas plantas mediterráneas en África. Pero desde el punto de vista botánico el Anti-Atlas está poco estudiado y por ello fue posible una noticia tan inesperada, para finales del siglo XX, como la de Benabid y Cuzin.

Señalización en el Anti-Atlas. C.M. Aguilar Gómez.

Los dragos de esta población se describieron como una subespecie nueva llamada ajgal, aludiendo al nombre que le dan los locales que conocían bien el árbol. Si antes no se habían hallado era porque crecen en grietas de paredones rocosos entre los 400 y los 1400 metros.

Para localizarlos contaba con vagas referencias geográficas del enclave. Estudié los topónimos en unos mapas poco detallados que conseguí por internet y me hice una vaga idea de por dónde buscar. Con nuestros telescopios pensé que no sería difícil dar con ellos "barriendo" los cortados y convencí a Javier y Leandro para intentarlo. Era un ingenuo.

Cortados con población de dragos. C.M. Aguilar Gómez

La aproximación al valle de Oumarhuz, donde debían estar los dragos, no resultó fácil. En los mapas 1:25o.000 solo aparecían unas pocas aldeas de las numerosas que hay diseminadas por la montaña. Tomar referencias era difícil. Por suerte a casi todas ellas llegan pistas de tierra.

Tras un día recorriendo pistas entre laderas de arganes y roquedos, ni siquiera sabíamos si estábamos en el valle de Oumarhuz. Los escasos carteles que vimos estaban en árabe, así que era como buscar una aguja en un pajar. En una aldea un maestro de escuela entendió lo que buscábamos y nos dirigió hacia una pista que escalaba las montañas hasta alcanzar unos 1000 metros de altura.

Dragos encaramados al cortado. Javier Álvarez.

Según nos dijo el maestro, debíamos buscar más alto de lo que lo hacíamos e internarnos más en las montañas. Así llegamos hasta una pista donde, agotados, nos plantamos... pensamos que la búsqueda se nos estaba yendo de las manos. Fue entonces cuando salió a nuestro encuentro un hombre de un pequeño caserío y nos indicó que sí que estábamos en el sito correcto. Realmente fue casualidad.

Caminamos con él durante media hora por laderas de roca hasta el borde de un enorme barranco. Al otro lado, estaban los dragos. Nunca una hallazgo me resultó más reconfortante. Allí estaban con la luz de la tarde, cientos de dragos encaramados al cortado, en el único sitio a salvo de las cabras de estos pueblos de pastores bereberes.

Marruecos 2 (2008) El parque nacional Souss Massa

Huertas orillas del río Massa. C.M. Aguilar Gómez.

Tras la observación de los ibis eremitas en Tamri nos dirigimos hacia la población de Massa, al sur de Agadir. Esta es una de las entradas al parque nacional Souss-Massa un espacio protegido de los más antiguos del país que se extiende a lo largo de una franja de costa atlántica de 73 kilómetros.

Entre los hábitat del parque se incluyen los acantilados donde crían los ibis eremitas, páramos desérticos y los humedales que se forman en las desembocaduras de los ríos Souss y Massa.  Los humedades litorales de Marruecos son de gran interés en los pasos migratorios y durante la invernada, cuando recogen un gran número de aves europeas.

Colirrojo (Phoenicurus moussieri). Javier Álvarez.

Una vez en Massa fuimos a la pequeña población de Sidi Binnzarene que es como un pequeño oasis por el verdor que le proporciona la proximidad del río Massa.  En compañía de uno de los guías ornitológicos locales recorrimos sus huertos, palmerales, orlas palustres y algunas de las pequeñas lagunas.  

SEO/Birdlife ha trabajado durante un tiempo en la formación de guías ornitológicos como forma de poner en valor el parque y dar oportunidades a los lugareños. Es bueno que los locales vean que la conservación también repercute en sus gentes, así que apoyamos esa opción.


  

Buscando galápagos. Foto: Leandro Arroyo.

Por allí vimos garcillas cangrejeras (Ardeola ralloides), moritos (Plegadis falcinellus), cercetas pardillas (Marmaronetta angustirostris) y porrones pardos (Aythya nyroca).  Los huertos y zonas cultivadas son lugares para disfrutar de pequeñas aves características de los oasis y palmerales marroquíes como el colorido colirrojo diademado (Phoenicurus moussieri) o melodioso y abundante bulbul naranjero (Pycnonotus barbatus). 

Andando las orillas de las lagunas pronto dimos con otro habitante común de estos humedales-oasis, varios ejemplares de galápago leproso (Mauremys leprosa) algunos de ellos bastante a mano.

Galápago leproso (Mauremys leproso). Leandro Arroyo.

Entre las huellas del fango dimos otro de los habitantes del lugar, allí estaban las características pisadas del meloncillo (Herpestes ichneumon), la mangosta que tenemos en la península Ibérica pero que en este lugar africano está más en su lugar.

Acabamos el día buscando en las dunas y páramos esteparios encima de la población de Sidi Binnzarene el esquivo corredor sahariano (Cursorius cursor) que, de no ser por la compañía del guía, habría sido difícil de localizar entre tanto hábitat aparentemente igual.